21 lutego - Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego
Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego został ustanowiony w 1999 roku przez UNESCO dla upamiętnienia wydarzeń w miejscowości Dhaka, obecnej stolicy Bangladeszu, w 1952 roku. Zginęło wówczas 5 studentów, którzy domagali się nadania językowi bengalskiemu statusu urzędowego. Pierwsze obchody na świecie odbyły się w 2000 roku, w Polsce po raz pierwszy świętowano Dzień Języka Ojczystego w 2005 roku.
– Międzynarodowy Dzień Języka Ojczystego przypomina o różnorodności językowej i konieczności ochrony języków ojczystych, przez które się identyfikujemy - podkreśla językoznawca profesor Jerzy Bralczyk.
Szacuje się, że polski jest językiem ojczystym około 44 milionów ludzi na świecie. Jego znaczenie doceniają rodacy za granicą – podkreśla Andżela Dajlidko, wicedyrektor gimnazjum polskiego w Jaszunach na Litwie.
Dzień ten zwraca także uwagę na języki zagrożone i ginące. Współcześnie na świecie używanych jest ponad 6 tysięcy języków, ale do końca tego stulecia może zniknąć niemal połowa z nich, a razem z nimi unikatowe dziedzictwo lingwistyczne i kulturowe. W Polsce zagrożone są między innymi kaszubski i łemkowski, a także język wilamowski. Jak mówi dr Stanisław Kordasiewicz z Uniwersytetu Warszawskiego, dziś posługuje się nim zaledwie grupa około 60 mieszkańców Wilamowic koło Bielska-Białej.